Archives pour mai, 2009

JE DÉCIDE DE M’ENGAGER
Pendant ce temps, de la frontière, arrivaient des jeunes Alsaciens-Lorrains ne voulant pas porter l’uniforme allemand et demandant à s’engager. Rien qu’à Toul, il en vint en quelques jours, environ 6.000. Trois casernes furent nécessaires pour les héberger. Le même enthousiasme, le même désir de se battre se manifestaient chez nous, si bien que 3 commis épiciers de la maison avertirent la patronne qu’ils allaient s’engager. Inutile d’essayer de les retenir. Pour eux, la France les attendait. Tu parles!
La patronne nous fit à chacun un colis de conserves et de tabac. Et sans doute, pensant à son mari parti dès le premier jour au 156ème à Toul, versait quelques larmes en nous voyant partir vers la place d’armes près de la cathédrale.
Des quantités de jeunes étaient là. Nous attendîmes que les autorités submergées par ce flot de volontaires prennent les décisions nécessaires émanant du Ministère de la Guerre. Fiers d’être bientôt sous l’uniforme, nous patientions dans la bonne humeur. Ne touchant aucun vivre, il fallut se débrouiller. Enfin vint un ordre de nous répartir dans 3 casernes de la ville, où il nous fut distribué du pain et du singe. Eau à discrétion des bornes de la cour. Le lendemain, formés par équipes, on nous conduisit creuser des tranchées autour des forts de la ville. Situation bizarre. Et de rouspéter, clamant que nous étions venus pour en découdre et non faire les terrassiers. A peine admettions-nous quelques semaines d’instruction avant le départ en renfort.
Un beau matin, on nous distribue à chacun un vieux képi. Enfin on commençait à nous prendre au sérieux! On commençait à ressembler à un vrai troufion. C’était déjà un point d’acquis. Vous pensez si on se redressait! Vint le jour où on fut présenté au Conseil de Révision. Il était temps, beaucoup d’entre nous parlaient d’aller faire un tour dans un autre camp d’engagement. Visites ultra rapides. Tous, ou à peu près, étaient déclarés « bon ». Pour moi, il y eut un hic ainsi que pour bien d’autres. Je n’avais pas de consentement des parents. Impossible de l’obtenir, Toul ville fermée n’avait aucune correspondance avec le dehors. J’eus beau protester, crier, rien n’y fit. La mort dans l’âme, je dus abandonner les camarades, mes illusions, ma soif d’être soldat. Déçu, découragé, je rentrai chez ma patronne. Elle n’avait plus qu’un apprenti pour un gros train de commerce et sa charge de deux petits enfants ainsi que le souci de son mari dont elle n’avait évidemment aucune nouvelle. Je me remis au travail et mis de l’ordre dans les rayons qui en avaient bien besoin.

A Suivre…

« Un de 14/18 parmi tant d’autres » de René Charpentier by PhilC est mis à disposition selon les termes de la licence Creative Commons Paternité-Pas d’Utilisation Commerciale-Pas de Modification 2.0 France.

LA MOBILISATION PARTIELLE EST AFFICHÉE DANS LE NORD ET L’EST
J’étais commis épicier à Toul, rue St Jean, (Epicerie SOUVAY, un vosgien également). Tous les jours, nous allions livrer des marchandises dans l’une ou l’autre des cantines régimentaires de la garnison composée de sous régiments de 2 divisions, plus d’un Régiment d’artillerie de campagne, d’un d’artillerie lourde, d’un de dragons, d’un d’aérostiers avec deux dirigeables (Adjudant Vincent et Adjudant Réau) de l’intendance du corps d’armée, d’un régiment du génie, de l’État-Major des deux D.I. Dans toutes les casernes, on constatait une fébrile agitation. Des trains de matériels neufs, de vivres, de munitions se succédaient en gare et ces stocks s’entassaient dans les magasins ou casemates des fortifications. Cela commençait terriblement à puer la guerre. Et le ciel persistait à être toujours aussi rouge… Puis vint le coup de SARAJEVO qui allait mettre en branle tout ce qu’on redoutait et espérait tant à la fois: l’affichage de la mobilisation partielle dans les régions de l’Est permettant la mise en place des troupes de couverture des régions de VERDUN, NANCY, TOUL, BAR le DUC, NEUFCHATEAU, EPINAL, LUNEVILLE, COMMERCY, BESANCON et BELFORT. C’était le 28 juillet.
Les réservistes arrivèrent aussitôt. En deux jours, les effectifs étaient au complet, soit 32.000 hommes qui rejoignirent aussitôt leurs positions de combat.
Ce fut vraiment beau ce défilé dans les rues si étroites de l’époque de Vauban avec son enceinte de fortification percée de 4 portes à pont-levis. Ce n’était qu’un océan de képis et de pantalons rouges et de capotes bleues. Sur leur visage clair, les hommes montraient une lumière indéfinissable de force et de gloire à venir. Ils ne songeaient pas à la terrible aventure vers laquelle ils allaient, pas plus qu’aux flots de sang qu’il faudrait verser pour l’avoir. Ce sang, de tant des leurs, dont le ciel était toujours marqué.
Pourtant, sur les trottoirs, femmes et enfants laissaient tout de même voir des pleurs…
Puis ce fut le 2 Août. Les escarmouches commencèrent. Saverne, Munster, Colmar sont pris. Colmar le fut sans doute, il fallait le lâcher. Et ça continuait, on approchait de Metz, de Strasbourg. C’était la joie, on se voyait déjà à Berlin (Que ne racontait-on pas?) Jusqu’à cette fameuse toute nouvelle poudre: la Turpinite, dont étaient chargés nos obus. Poudre terrible dont la fantastique explosion foudroyait le boche sur 100 m de rayon! Le laissant dans la position où il se trouvait à ce moment!!!
Mais bientôt vinrent d’autres nouvelles. La Belgique violée, les troupiers de ce pays pourtant très braves, obligés de céder. Puis ce fut la tragédie de Charleroi, notre repli sur l’Aisne, la Marne, Paris menacé. Enfin, ce fut l’arrêt avec la victoire de la Marne. Elle allait nous permettre de souffler et d’espérer.

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